運(yùn)河文化是指世界范圍內(nèi)的人工運(yùn)河文化。大運(yùn)河文化，是一種社會(huì)現(xiàn)象，是大運(yùn)河自開(kāi)鑿以來(lái)長(zhǎng)期創(chuàng)造形成的產(chǎn)物；又是一種歷史現(xiàn)象，是運(yùn)河流域社會(huì)歷史的積淀物。

   中國(guó)的大運(yùn)河（京杭大運(yùn)河）與萬(wàn)里長(zhǎng)城一樣，被列為世界最宏偉的四大古代工程之一，這是中國(guó)古代勞動(dòng)人民和一大批水利專家利用自然與改造自然的偉大創(chuàng)造。中國(guó)大運(yùn)河是世界上開(kāi)鑿時(shí)間最早、流程最長(zhǎng)的一條人工運(yùn)河。

   運(yùn)河創(chuàng)始于春秋時(shí)期，公元前486年（周敬王三十四年）吳王夫差開(kāi)鑿的從江都（今揚(yáng)州）到末口（今淮安）的南北水道邗溝，距今已有2400多年的歷史。從此以后不斷地開(kāi)鑿整修，直至公元1293年（元世祖至元三十年），完成了一條由杭州直達(dá)北京縱貫?zāi)媳钡娜斯ご筮\(yùn)河。

   新中國(guó)成立后，國(guó)家將京杭大運(yùn)河列為重點(diǎn)發(fā)展的內(nèi)河航運(yùn)主干線之一。尤其是改革開(kāi)放后，運(yùn)河建設(shè)的步伐進(jìn)一步加快。運(yùn)河不僅承擔(dān)了繁忙的運(yùn)輸重任，同時(shí)還發(fā)揮著巨大的防洪、灌溉、供水、旅游等多種綜合效益。歷經(jīng)滄桑，飽受風(fēng)雨后的古運(yùn)河，經(jīng)過(guò)治理，必將重新煥發(fā)出青春的生機(jī)，對(duì)今后運(yùn)河沿線的經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展繼續(xù)發(fā)揮其重要的作用。

   京杭大運(yùn)河縱穿滄州全境，自隋代開(kāi)鑿至明清，始終是交通命脈。據(jù)史料記載，明、清兩代每年都有約400萬(wàn)石(dan)漕糧經(jīng)滄州運(yùn)至北京，漕運(yùn)的繁忙和南北物資的融匯給滄州帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)繁榮。大運(yùn)河還衍生出沿線豐厚的獨(dú)具地域特色的文化遺產(chǎn)，形成了滄州當(dāng)?shù)靥赜械倪\(yùn)河文化，那就是名揚(yáng)天下的武術(shù)和雜技。

   從歷史上看，貫通南北的大運(yùn)河對(duì)歷代封建皇朝的政治局勢(shì)有著舉足輕重的作用。由于運(yùn)河區(qū)域在全國(guó)范圍內(nèi)，始終處于政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化諸方面的中心地位，因而成為歷代封建皇朝著力控制的最重要的區(qū)域，每一代皇朝統(tǒng)治者也都要憑借運(yùn)河這個(gè)理想的地理位置、優(yōu)越的經(jīng)濟(jì)條件和人文環(huán)境，總攬大局，駕馭全國(guó)。因此，大運(yùn)河也就成了維系中央集權(quán)和中國(guó)大一統(tǒng)局面的政治紐帶，使隋唐以后政治中心逐漸北移的歷代皇朝呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的大一統(tǒng)色彩，特別是元朝實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一以后，直至明、清兩朝，中國(guó)再也沒(méi)有出現(xiàn)大的分裂，從而奠定了祖國(guó)大一統(tǒng)局面的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。對(duì)多元一體文化的形成和發(fā)展起著重要的推動(dòng)作用獨(dú)具特色的運(yùn)河文化不僅是中華民族多元一體文化的重要組成部分，而且對(duì)中華民族多元一體文化的形成和發(fā)展起著重要的推動(dòng)作用。運(yùn)河文化以其博大的包容性和統(tǒng)一性、廣闊的擴(kuò)散性和開(kāi)放性，強(qiáng)大的凝聚力和向心力，不僅加強(qiáng)了中國(guó)傳統(tǒng)思想文化發(fā)源地燕趙地區(qū)與中原地區(qū)、江南地區(qū)的文化交融，更把漢唐的長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，兩宋的杭州和金、元、明、清的北京為首的文化中心聯(lián)為一體，不斷減少區(qū)域文化的差異而呈現(xiàn)共同的文化特征，從而使各個(gè)區(qū)域文化融合為中華民族的多元一體的大一統(tǒng)文化；同時(shí)也使運(yùn)河區(qū)域成為人才薈萃之地，文風(fēng)昌盛之區(qū)。